Stephanus art gallery

J’ai fait plusieurs collages sur le thème de la maladie et des soins médicaux et celui-ci constitue, pour le moment, une sorte de synthèse. De manière générale, la peinture ne s’est que rarement intéressée à la maladie, ni au malade et à ses états d’âme. Et pourtant, quelle mine de sensations et de situations n’avons-nous pas là ! Quand j’étais enfant, lors de certaines fièvres intenses, j’avais des hallucinations comme les figures de la tapisserie qui s’animent ou moi-même m’élevant de mon lit pour flotter sous le plafond et voyant mon lit tout en bas. Dans ma décennie actuelle, j’ai subi une opération qui m’a fait régresser vers un état où je me sentais perdu, démuni, bref comme un enfant.
Dans cette image, j’ai tenté d’illustrer cet état. Il y a, dans la partie gauche, la manipulation du corps du malade qui semble rétrécir au fur et à mesure des gestes médicaux. Et de l’autre côté, par une ligne de partage qui traverse le corps couché, la partie invisible, ce qui se passe dans la tête du malade : il pense à la mort, à sa compagne éplorée, en regardant par la fenêtre, il perçoit un monde fantastique, inquiétant. Mais tout converge vers sa tête où tout se joue, c’est la partie la plus préservée du malade : son œil voit tout, son cerveau enregistre tout, malgré sa passivité apparente.
Le plus surprenant est que je me rappelle tout cela, mais que j’ai oublié la chronologie des jours et des heures, ce que j’ai pu dire et faire tel jour, comme si le fait d’être dans une chambre d’hôpital avait fait disparaître le temps au bénéfice des sensations et des sentiments. C’est donc sous une forme métaphorique que resurgissent ces souvenirs, à l’occasion d’une photo vue dans un magazine, pendant l’élaboration de ce collage où l’image apparaît petit à petit dans sa plénitude. Et, comme toujours, je suis surpris, presque dérangé par le résultat final : le geste de l’infirmière est-il brutal ? Est-elle en train de rabattre le linceul ? Le malade est-il vivant ou mort ? La partie en noir et blanc figure-t-elle un enterrement ? A qui appartient ce morceau de chair ocre – au malade ou à la personne qui se penche sur lui ? Et que font les pieds et les jambes en l’air ? Des mystères que je ne veux pas, ne peux pas dissiper. L’image reste une énigme, un rébus pour moi-même et de ce fait me fascine encore et encore.

La création, avec un créateur malhabile, engoncé dans son univers qu’il essaye d’arranger comme il peut. L’homme est déjà là, mais il lui manque la tête, comme encore de nos jours, il me semble. Je me suis vaguement laissé (em)porter par des souvenirs peu précis de miniatures carolingiennes et des œuvres de W. Blake. C’est en tout cas ce qui me semble après coup. Je pense aussi aux rouleaux sacrés de la Torah, à Caïn, bref j’ai des tas d’associations maintenant que l’image est achevée. Pendant que je travaillais, je ne pensais qu’à réussir la composition qui est partie de l’idée d’un personnage pris dans cette mosquée ou qui en sort ou encore qui fait corps avec. Ses bras aux mains malhabiles peuvent également signifier son effort d’en sortir, de se libérer de tout cela, car comment puis-je moi-même sortir de mon propre univers ?
Réponse : en créant sans cesse de nouveaux, différents.

Ce collage fait penser à des peintures du passé figurant le paradis terrestre, mais à y voir de plus près, on découvre qu’il s’agit d’un massacre d’animaux sur fond de civilisation moderne. Et le personnage hybride semble faire partie des victimes bien qu’il émerge d’une plage urbanisée. La lumière qui tente d éclairer cette scène reste bien faible et le personnage qui la tient est enfant de ténèbres. Et que dire du rêveur tout à gauche ? Sans doute qu’il préfère ne pas voir. J’éprouve de la mélancolie à contempler cette image. Elle me rappelle les contes de mon enfance où humains et animaux se parlaient encore, dans un monde cruel mais cohérent, mais avec des happy ends plausibles. Aujourd’hui, j’ai l’impression que le mode est désenchanté et qu’il se dépeuple au fur et à mesure que les humains croissent et se multiplient. Et que peut faire une faible lumière dans tout cela ?

Ici encore, tout s'emmêle: l'humain et l'animal comme des apparitions goyesques qui s'avancent vers moi. Mais ils ne sont pas menaçants . Je pense plutôt aux adultes vus à l'aéroport d'Orlando (il y a 30 ans) qui arborent des oreilles de Mickey sur leur tête. Mais aussi à l'imposture de tant de personnages que je vois - des masques, des poses, des ânes. Je leur ai mis le fameux bonnet d'un animal injustement qualifié de stupide et qui bien plus de jugeote qu'eux. La barre devant le front symbolise naturellement le caractère borné, obtus qu'on rencontre bien trop souvent.

Si on est pessimiste, on peut y voir l'avenir sous forme de catastrophes à répétition et se référer aux écrits et aux image apocalyptiques. J'ai d'ailleurs pensé au Béatus de Liébana en collant. Mais j'ai également voulu illustrer l'impossibilité d'y voir clair et le bonheur qu'on peut ressentir à se targuer d'avoir des convictions solides.