Stephanus art gallery

Jardin
L’ajustement reste ma préoccupation majeure dans le collage. C’est le véritable moteur de l’image par l’effet de surprise qui se crée quand deux morceaux du puzzle s’ajustent parfaitement pour créer un nouvel ensemble. J’ai parlé de greffes, de sutures, mais ces mots me parlent moins aujourd’hui. Le mot qui me vient à l’esprit aujourd’hui est « fluidité ». Les bouts d’images s’assemblent pour former un tout harmonieux et les traces de l’assemblage que sont perçues point comme des obstacles. Évidemment, les images tendent donc vers une harmonisation à dominante sombre (Caravaggio, Rembrandt, Goya) ou claire (Watteau, les Impressionnistes), mais je n’ai pas l’impression d’y perdre en expressivité. Dans mes paysages, je pense à la manière dont R. Walser décrit ses pérégrinations (Reisebericht), où tout est en mouvement grâce à sa pensée attentive à tout. Dans un récent collage, j’ai fait le bilan de mes années « jardin » en évoquant le jardin Majorelle de Marrakech qui m’avait littéralement ouvert les yeux sur la splendeur des couleurs. J’avais, de manière répétée, essayé d’évoquer ce souvenir en mélangeant peinture et collage. Mais c’est cette fois-ci que j’ai le sentiment d’avoir pu « coller » à mon souvenir et mes sensations d’alors. En revoyant mes tentatives des années 1999-2000, j’ai pu constater combien je n’avais pas réussi à faire régner la fluidité partout dans le tableau et que, de ce fait, celui-ci tombait littéralement en pièces. Une autre préoccupation, beaucoup plus facile à réaliser, c’est la variété des sujets de mes collages. Bien sûr, certains sujets sont récurrents, mais je me permets des excursions du côté des surréalistes, expressionnistes, cubistes, baroqueux etc. selon la photo qui est mon point de départ. Alors que je recherche avant tout des doubles pages, je m’amuse ces temps à faire des doubles pages à partir de deux pages différentes, mais qui peuvent s’harmoniser quand même car ne faut-il point toujours rechercher de nouveaux défis au lieu de se borner d’encaisser la rente de ses anciennes trouvailles ?

L’évasion
C’est une cascade de pierre qui traverse la tête. Les yeux ne voient plus. Figure grise, sortie d’un vieux magazine qui se dissout dans le paysage urbain comme un souvenir ancien. Que faire dans ce monde ? Heureusement que le rêve demeure. Vite, j’enfourche mon destrier et je m’envole vers d’autres contrées non contaminées par les immeubles et les véhicules de toute sorte. En faisant cette image, je me suis souvenu d’avoir gravi une colline à Naples et d’avoir eu la même sensation, mais aussi dans un cimetière romain. Ce collage est donc tissé d’images contemporaines et de souvenirs, de lectures. La jeune fille sur son âne est tirée des Malheurs de Sophie, mais, pour moi, cette image évoque le saut dans une dimension poétique, hors de notre vie si rétrécie. Mais en la regardant plus longtemps, j’y vois aussi l’image d’une ultime évasion et la décomposition du corps. Comme quoi, l’image ne se donne pas au premier coup d’œil, il faut la lire comme on lit un livre. Et je suis heureux, comme à chaque fois, de découvrir que mon artiste caché est toujours à la commande.

Ici encore, la question de la cohérence de l’image s’est posée à moi. C’est le personnage central qui suscite en moi le plus de questions. Que fait-il là ? Une des clés est le corps qui part en fumée derrière lui – un motif qui renvoie à certains autodafés. Le personnage penché exhale, lui, le feu et la fumée vers les gens qui attendent le train, munis de leur drapeau US. La boîte rectangulaire en bois devient lisible : c’est un cercueil, probablement un soldat tombé par ex. en Syrie. Le personnage central – sans doute une femme - car j’ai brouillé les pistes, exprime littéralement sa douleur et tombe dans un immense deuil que l’enfant essaie d’empêcher. Elle tourne le dos au paysage et à ses beautés, elle n’essaie même pas d’amortir sa chute – les gens dehors n’y voient rien, ils ne font que prendre des photos, mettant ainsi de la distance entre eux et la violence du monde.

Ici, deux univers cohabitent. Au premier coup d’œil – distrait, comme à l’accoutumé, on perçoit qu’il s’agit des ateliers de couture du tiers monde aux conditions guère supportables chez nous et, sans doute aussi, que le patron est bien de chez nous, de manière indirecte s’entend. Mais une image ne fait guère dans la dentelle, elle juxtapose, c’est tout. Et puis il y a le souvenir de l’atelier de confection appartenant à mon père qui fabriquait, entre autres, les soldes de C&A et qui a fini par fermer dans les années 50 à cause de la concurrence venue d’ailleurs. Ce que j’aime dans cette image, c’est ces différentes strates de lecture, et surtout l’apparent désordre qui y règne malgré une composition rigoureuse en étoile.

Sur la cohérence de l’image.
J’entends par cohérence une logique formelle et de contenu comme pour un film, un clip, une chanson etc. (Le contraire serait le chaos). Il est vrai que cette cohérence a été mise à mal par les mouvements du début du 20e s. Mais il me semble que, souvent, son absence est due à un manque de relecture et de correction comme cela se fait pour un livre par ex. En ce qui me concerne, je me pose toujours la question de la cohérence tout en flirtant avec son contraire. En fait, j’essaie de combiner des éléments qui ont du mal à s’assembler, surtout au niveau spatial. L’effet produit est un langage poétique qui est, cependant, relié au langage que tout le monde utilise. C’est une recherche qui me semble universelle, mais qui exige beaucoup de rigueur. Or le collage peut induire de la paresse, pousser à se satisfaire trop vite du résultat. On m’objectera que je suis mal placé pour prêcher la lenteur, mais je dirai que je compense une plus longue durée d’élaboration par l’intensité avec laquelle je crée et par ma vigilance quant à la cohérence de l’image. Je n’y arrive pas tous les jours, mais j’y travaille image après image. Autrement dit : mes collages ne sont pas toujours à la hauteur de mon ambition car je bute contre mes propres limites, mais pour aboutir à une œuvre cohérente, je me mets tous les jours à ma table de collage pour éprouver ma capacité d’inventer une image nouvelle. C’est ce que fait tout créateur digne de ce nom.